Der Angriff

Generaloberst Josef "Sepp" Dietrich

   На одной волне с Гитлером к власти пришло много сомнительных личностей. По мнению историков, "Зепп" Дитрих был одним из самых малоприятных людей в окружении фюрера. Его описывают как чванливого хвастуна, вознесенного наверх из сточной канавы, словом, эсэсовца. Однако если сохранять объективность, то в характере Дитриха можно обнаружить и несомненные достоинства. Дитрих отличался непоколебимой храбростью, открытостью характера и своеобразным обаянием. Несмотря на свое пролетарское происхождение, Дитрих умел держать себя не хуже, чем потомственные офицеры-дворяне.
   "Зепп" Дитрих родился в Баварии в 1893 году и в молодости служил учеником мясника. В 1911 году он вступил в баварскую армию и в годы Первой Мировой войны смог получить унтер-офицерский чин, служа в первой танковой части немецкой армии. Уже тогда проявилась в его характере безжалостность. После войны Дитрих пошел служить во фрайкорпс и участвовал в уличных боях с коммунистами. Затем он присоединился к одной из малочисленных националистических групп в Мюнхене и так познакомился с Гитлером. Вскоре Дитрих вступил в СС и на митингах НСДАП выступал в роли "вышибалы". Как ни странно, но уже к 1933 году он имел в СС звание, соответствующее армейскому званию генерал-майора. Примерно в это же время Дитрих возглавил полк телохранителей Гитлера: Leibstandarte SS Adolf Hitler. Именно LSSAH сыграл главную роль в "устранении" Рема и других лидеров СА в июне 1934 года и непосредственно участвовал в экзекуторской команде, действовавшей в тюрьме "Штадельхайм".
   До начала войны Дитрих оставался командиром LSSAH. В то время СС были еще немногочисленной и в основном партийной, а не военной организацией. Чтобы поднять престиж СС, LSSAH, развернутый в полк мотопехоты, участвовал во французской кампании. Полк действовал в составе танковой группы Гудериана (Guderian) и неплохо себя показал в прорыве Вермахта к Ла-Маншу. Дитрих все время проводил на передовой и однажды чуть не погиб, когда его штабной автомобиль угодил в засаду. Такое поведение позволило сделать из Дитриха героя официальной пропаганды. Для Геббельса (Goebbels) Дитрих был просто подарком судьбы. Используя фигуру бравого командира Геббельс всячески старался повысить престиж СС за счет армии. Из Дитриха сделали национального героя и Гитлер очень высоко ценил своего давнего соратника.
   LSSAH развернули в моторизованную дивизию, оснастив ее самым лучшим, что имелось на вооружении немецкой армии. Затем Дитрих участвовал в захвате Греции в нападении на Советский Союз. Всюду ему сопутствовал успех. Вместе со славой у Дитриха появились многочисленные завистники и враги. На посту командира дивизии Дитрих достиг предела своих полководческих талантов, а к концу 1943 года многие его прежние товарищи или погибли в бою или попали в плен.
   В 1944 году Дитриха направляют на Запад на должность командира 1-го танкового корпуса СС. На новой должности непосредственным начальником Дитриха был фон Рундштедт, который всегда считал "Зеппа" тупым идиотом. Когда 6 июня 1944 года союзники высадились в Нормандии, это застало гитлеровцев врасплох. Дитриху приказали возглавить контрнаступление немецкой армии в районе Кана. Однако в воздухе уже господствовала авиация союзников, тем самым делая невозможным переброску войск. В таких условиях не очень дальновидный Дитрих ничего не мог предпринять. Ореол вокруг него поблек и даже Гитлер все чаще и чаще стал открыто критиковать своего бывшего фаворита.
   Тем не менее Дитрих получает новое повышение и становится командующим 5-й танковой армии, сражавшейся под Каном. Однако это соединение было ослаблено в боях, а все боеспособные танковые части отведены с фронта и зарезервированы для контрнаступления под Авраншем. Потеряв в мешке под Фалезом всю технику и большую часть людей, Дитрих отступал на восток.
   Затем Дитриха направили командующим в 6-ю танковую армию, участвовавшую в Арденнском наступлении. Дитрих не участвовал в разработке этой операции и не верил в ее успех. Тем не менее главная роль в наступлении в Арденнах отводилась войскам СС, но для Дитриха эта задача оказалась не по . На первом этапе наступление разворачивалось успешно и мобильный отряд Иохима Пайпера (Peiper) добился некоторых результатов. Но, как известно, наступление в Арденнах захлебнулось и в целом не принесло дополнительных лавров войскам СС.
   Несмотря на этот очевидный провал, Дитриху дали последний шанс. В январе 1945 года вместе с остатками 6-й танковой армии его направили в Венгрию, на Восточный фронт. Но удача окончательно отвернулась от старого вояки - части Красной Армии выбили 6-ю армию в Австрию. В последние дни войны Гитлер, окончательно разочаровавшись в Дитрихе, приказал ему спороть все почетные манжетные ленты, которые носил генерал. Дитрих был взбешен этим приказом и, как гласит легенда, сложил все свои награды в ночной горшок и отправил его фюреру.
   В 1946 году Дитриха приговорили к пожизненному заключению, но уже в 1955 году выпустили под честное слово на свободу. Два года спустя он снова предстал перед судом по обвинению в участии в "Ночи длинных ножей". За это преступление Дитрих получил всего 18 месяцев. В возрасте 74 лет в 1966 году Дитрих скончался в Людвигсбурге.