General der panzertruppen Hasso von Manteuffel

   Генерал Хассо фон Мантейфел выделяется из общей массы гитлеровских высших офицеров. Хассо фон Мантейфель происходил из семьи потомственных военных. Он был одним из самых талантливых молодых немецких командиров Второй мировой войны. Фон Мантейфель проходил военную науку на просторах России, но и ему не удалось избежать мелочного контроля со стороны фюрера. Фон Мантейфель был активным сторонником НСДАП и даже после неудачного заговора фюрер не утратил к нему доверия. После войны фон Мантейфель отрекся от своего прошлого и участвовал в переустройстве Германии.
   Хассо фон Мантейфель родился в 1897 году и после обучения в кадетской школе был направлен в кавалерию. Ему довелось поучаствовать в последних боях Первой мировой войны, после чего он вступил в рейхсвер. В межвоенный период карьера фон Мантейфеля продвигалась не слишком успешно, но он был в числе "отцов" танковых войск.
   Весной 1941 года он получает 7-ю танковую дивизию, которой прежде командовал Роммель. 7-я дивизия действовала в составе группы армий "Центр" фон Бока и участвовала в наступлении на Москву и в зимнем отступлении. Затем фон Мантейфеля назначили на должность командира элитарной танковой дивизии "Grossdeutschland". К этому времени фон Мантейфель уже в совершенстве владел искусством маневра крупными танковыми частями, а танкисты в его дивизии отличались отменным уровнем подготовки. В дальнейшем положение в дивизии ухудшилось из-за потерь, вызванных приказом Гитлера удержать достигнутые рубежи любой ценой.
   В сентябре 1944 года фон Мантейфеля переводят на Западный фронт, где он принимает командование 5-й танковой армией, направлявшейся из Бельгии в Страсбург. Гитлер был очень обеспокоен наступлением в Лотарингии 3-й армии США, возглавляемой генералом Паттоном (Patton). В задачу фон Мантейфеля входило остановить наступление американцев перед Вогезами.
   Быстрота, с которой командир дивизии стал командиром армии не должна ввести читателя в заблуждение. К осени 1944 года немецкая армия представляла собой лишь скромную тень от того, чем она была еще год назад. Большинство немецких танков осталось гореть среди живых изгородей Нормандии. Поэтому фон Мантейфель возглавил довольно пеструю и мало организованную армию. Несмотря на нехватку артиллерии и транспортных средств, 18 сентября армия фон Мантейфеля перешла в наступление с целью занять Люневиль и отбросить противника за Мозель. Во время операции фон Мантейфель допустил несколько стратегических просчетов, и в четырехдневном танковом бою 5-я танковая армия понесла тяжелые потери, главным образом из-за ударов союзнической авиации. За этот провал фон Мантейфель получил нагоняй со стороны командующего группой армий Бласковица (Blaskowitz). Однако за неудачу пришлось отвечать именно Бласковицу, который и отправился в отставку.
   В начале октября 1944 года 5-ю танковую армию отвели с фронта для пополнения и подготовки к наступлению в Арденнах.
   Армии фон Мантейфеля отводилась основная роль в предстоящей операции. Перед армией стояла цель - форсировать Мозу и достичь Антверпена. Фон Мантейфель, как и его начальство: фон Рундштедт и Модель - не верили в успех и предпочитали ограничиться более реальными целями.
   Поначалу 5-я танковая армия достигла значительного успеха, даже несмотря на то, что не удалось взять Бастонь. Передовые части немцев вышли к Мозе в районе Динана, но битва под Бастонью привлекала все больше и больше резервов. В результате наступление приостановилось, а затем и вовсе захлебнулось. Однако упрекнуть фон Мантейфеля было не в чем. Практически все его части были плохо оснащены и малообучены. Кроме того, как обычно вмешался фюрер, который приказал эсэсовским частям Дитриха начать безнадежное наступление на правом фланге, хотя больше шансов на успех было в центре. Вдобавок небо прояснилось и союзники обрушили на немцев всю мощь своей авиации. В результате 5-я танковая армия понесла страшные потери.
   После этой неудачи фон Мантейфеля перевели на Восток, где в Польше Красная Армия прорвала фронт. Однако даже полководческий талант фон Мантейфеля не мог спасти ситуацию.
   После войны фон Мантейфель сумел избежать крупных неприятностей, а в 1953 году его выбрали членом федерального собрания Нойса - городка на Рейне в районе Дюссельдорфа. На этом посту фон Мантейфель пробыл до 1957 года. В 1978 году он скончался.