Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt

   По своей популярности Герд фон Рундштедт, наверное, уступает только Роммелю. На его фотографиях запечатлено суровое лицо с высоким интеллигентным лбом. Фон Рундштедт всегда носил полную униформу, избегая нестандартных предметов одежды. Единственной особенностью его униформы было то, что фон Рундштедт предпочитал носить не генеральские, а полковничьи знаки различия. Как и многие генералы, фон Рундштедт обладал сардоническим юмором и свободно владел иностранными языками - на Нюрнбергском процессе он не пользовался услугами переводчика. Фон Рундштедт происходил из прусской семьи потомственных военных - в 1913 году в кайзеровской армии служили сразу шесть фон Рундштедтов.
   Герд фон Рундштедт родился в декабре 1875 года в саксонском городе Ашерсле-бен. Его отец был гусарским офицером, в последствии дослужившимся до звания генерал-майора. В двенадцатилетнем возрасте фон Рундштедт-младший поступил в кадетское училище. В 17 лет он был произведен в кандидаты в офицеры и направлен служить в пехотный полк. Это произошло в марте 1892 года - за год до рождения Геринга. Дальше следовал период спокойной службы с регулярным получением очередного звания. В 1909 году фон Рундштедт стал капитаном и был назначен на должность при генштабе. В генштабе он прослужил всю войну, закончив ее уже майором. Уцелев в послевоенном хаосе, фон Рундштедт решил остаться служить в рейхсвере. Его производят в подполковники и назначают на должность командира пехотного полка, а в 1923 году он становится полковником и возвращается на службу в генштаб. За пять с половиной лет до прихода Гитлера к власти фон Рундштедт получил звание генерал-майора.
   Впервые фон Рундштед заявил о себе в июле 1932 года во время введения военного положения в Берлине. Как незаинтересованного в политике, его назначили на должность командующего берлинским военным округом, и он участвовал в отстранении от власти социал-демократического правительства и занятии зданий министерств.
   В 1932 году он уже был пехотным генералом и не участвовал в приходе Гитлера к власти. Фон Руднштедт частенько называл фюрера "этот богемский капрал", но не уволился из армии. Впервые он поспорил с Гитлером в начале 1938 года, после увольнения фон Фрича, а в октябре 1938 года сам подал в отставку.
   Начав войну, Гитлер понял, что ему очень нужны опытные офицеры, поэтому он обратился к прусскому дворянству. В августе 1939 года фон Рундштедта назначили на должность командира Группы армий "Север", сконцентрированной у немецко-польской границы. Вклад фон Рундштетдта в общую победу был оценен Рыцарским крестом и назначением на должность командующим Восточным фронтом. Однако на этом посту фон Рундштедт продержался не долго, так как ему не понравилась деятельность партийных и эсэсовских отрядов на территории оккупированной Польши. Фон Рундштедт попросил другой пост и его перевели на Запад, на должность командующим Группой армий "А".
   Первоначально планы кампании на Западе предполагали, что Группа армий "А" будет играть второстепенную роль, поддерживая действия армий фон Бока. Однако после того, как в силу вступил план фон Манштейна, согласно которому прорывать линию фронта следовало в Арденнах, войска фон Рундштедта были значительно усилены. В мае 1940 года Группа Армий фон Рундштедта прорвала оборону противника и совершила бросок к побережью Ла-Манша. Хотя фон Рундштедта в последствии критиковали за его медлительность под Дюнкерком, именно ему поручили осуществление плана "Морской Лев". Однако фон Рундштедт не верил в успех этой операции и его перевели на Восток, где он возглавил Группу Армий "Юг" и принял участие в нападении на СССР.
   В России фон Рундштедту сопутствовал успех, и его 42 дивизии заняли огромные пространства. Однако зимой Красной Армии удалось перейти в контрнаступление. В декабре 1941 года фон Рундштедт предложил несколько отступить, чтобы занять более удобные для обороны позиции, однако за подобное предложение его отстранили от командования.
   Вторая отставка фон Рундштедта продолжалась недолго. Уже в марте 1942 года его назначают на должность Верховного Главнокомандующего немецкой армией на Западе. Будучи уже в почтенном возрасте, фон Рундштедт практически не участвовал в вопросах строительства оборонительных сооружений. Незадолго до высадки союзников в Нормандии, фон Рундштедт разошелся с Роммелем в вопросах стратегии обороны. Однако ни фон Рундштедт, ни Роммель ничего не решали, все зависело от желаний фюрера. Когда же высадка союзников стала реальностью, в ставку фон Рундштедта позвонил Кейтель и спросил, что происходит. "Мир заключать надо, идиот!" - ответил Кейтелю фон Рундштедт. В результате 6 июля 1944 года фон Рундштедт отправили в отставку в третий раз.
   Хотя фон Рундштедт не любил нацистов, он никак не был связан с заговорщиками и даже председательствовал на заседаниях трибунала. В начале сентября фон Рундштедта снова возвращают в армию и назначают на должность Верховного Главнокомандующего Западным фронтом, который трещал по всем швам. Фон Рундштедт принял это предложение. Однако не следует связывать его имя с наступлением в Арденнах. Старый фельдмаршал ничего не сделал для операции, в успех которой абсолютно не верил.
   В марте 1945 года его отправляют в отставку в очередной раз, а после прихода союзников его на два месяца заключают в тюрьму. Однако против фон Рундштедта союзники не смогли выдвинуть никакого обвинения и он спокойно дожил свои дни в Ганновере, где и умер в феврале 1953 года.